L’ interview

“C’est mon 40e millésime au Domaine de Chevalier, nous dit Olivier Bernard, on va célébrer cela toute l’année, on va fêter l’arrivée de la famille Bernard sur la propriété en 1983. Pour cette occasion, nous élaborons une étiquette un peu spéciale avec un cheval pour 2022. C’est un très grand millésime qui fera date de par sa qualité exceptionnelle. Ce 2022 a été une année particulièrement chaude, sèche, la vigne nous a rappelé qu’elle était originaire du Bassin Méditerranéen et qu’elle savait très bien résister à un été chaud et sec. Quand nous avons vu les petites baies sans trop de jus nous avons été inquiets… mais cela a donné une concentration incroyable assez inédite. Nous avons fait des extractions très douces pour respecter tout le potentiel du fruit. Nous obtenons un vin assez incroyable à la fois sur la puissance mais qui révèle aussi des saveurs veloutées, soyeuses et fruitées tout à fait séduisantes. Cette longueur et persistance en bouche sont bluffantes. Mais nous avons surtout été agréablement surpris par cette belle fraîcheur. Cette vigne a une résilience incroyable face à la chaleur et à la sécheresse. Réussir un grand millésime en rouge en 2022 était relativement facile, le challenge a été de réussir un grand millésime de blanc 2022. Il a fallu beaucoup de précision, nous avons préféré vendanger fin août et septembre. Notre terroir est un peu frais, il est orienté à l’ouest en lisière de forêt, c’est un atout formidable. Le blanc est puissant, d’une belle fraîcheur, le vin est assez opulent avec toutefois une certaine tension nécessaire, c’est la marque des grands blancs du Domaine de Chevalier. Le 2022 est sans doute le plus grand millésime de rouge au Domaine de Chevalier ainsi qu’un très grand blanc, cela me ravit pour fêter mon 40e anniversaire ! A l’Automne, nous allons mettre en vente aux enchères à Londres en un seul lot, 40 doubles magnums de 40 millésimes que j’ai fait au Domaine de Chevalier, ces bouteilles vont être exposées ici tout l’été. En 40 ans, j’ai vu une évolution permanente mais je reste avec la conviction que le plus beau vin de ma vie sera celui que je ferai demain ! On se remet en cause de façon permanente, nos process, nos plantations, nos cuves… je suis en train de faire couvrir tous les chais avec des panneaux photovoltaïques pour être encore moins énergivores. On se remet toujours en cause pour avancer vers la qualité, il n’y a que ça qui m’intéresse”

Le vin

On est également sous le charme de ce Pessac-Léognan blanc 2020, il est minéral, d’une grande finesse, au nez puissant (acacia, fougère, pomme), de bouche parfumée et ample, de robe jaune clair, structuré, avec, en finale, des notes de fumé, de poire et de narcisse, d’une longue finale. Le 2019, aux effluves de petits fruits frais et de pain grillé, d’une belle onctuosité, alliant finesse et structure. Vous allez tout autant apprécier L’Esprit de Chevalier rouge 2020, il a des senteurs de cerise noire et d’épices douces, une bouche soyeuse accompagnant des tanins amples, une très belle réussite, un second vin qui a tout d’un grand. L’Esprit de Chevalier blanc 2020 dégage un nez subtil (lis, amande, pomme), tout en persistance, avec une note de fraîcheur très agréable en finale. 

Le Domaine de La Solitude a lui aussi un terroir assez frais qui se situe en limite de forêt, les gens qui vivent en forêt savent très bien qu’il y fait toujours plus froid et c’est cette relative fraîcheur qui a protégé les vins. Cette proximité avec la forêt a aussi un intérêt écologique avec toute cette faune animale, ce sont des forces considérables pour les vignobles. Souvent nous vendangeons La Solitude après Chevalier, le terroir est plus tardif. Domaine La Solitude 2022 est le plus grand millésime que j’ai fait … alors là oui, je n’ai aucun doute ! Le 2023 sera notre premier millésime certifié Bio, toutes ces dernières années nous étions 100% en Bio pour obtenir cette certification. Nous avons observé que depuis que la vigne est en bio, elle s’auto-protège, elle résiste mieux aux conditions climatiques un peu exceptionnelles que ce soit la gestion hydrique, les maladies éventuelles, le feuillage, la maturité, c’est vraiment la résilience écologique. Nous avons produit un peu moins de 38hl/ha pour les rouges et un peu plus de 40 hl/ha pour les blancs, ce qui est très honorable. Nous avons vraiment le sourire avec ce 2022.” 

Ce Domaine de La Solitude rouge 2020 est velouté, au nez dominé parles épices et les petits fruits rouges à noyau, coloré, bien parfumé en bouche avec des notes de réglisse et de fraise mûre, de belle évolution. Le Domaine de La Solitude blanc 2020 est particulièrement savoureux, suave et harmonieux, où dominent la pêche et les agrumes, tout en structure et parfums, tout en bouche.